積聚之名，首見于《靈樞?五變》：“人之善腸中積聚者，……皮膚薄而不澤，肉不堅而淖澤。如此，則腸胃弱，惡則邪氣留止，積聚乃傷。”《內經》里還有伏梁、息賁、肥氣、奔豚等病名，亦皆屬積聚范疇。在治療方面，《素問?至真要大論》提出的“堅者削之”，“結者散之，留者攻之”等原則，具有一般的指導作用。《難經》對積聚作了明確的區別，并對五臟之積的主要癥狀作了具體描述。《金匱要略?瘧病脈證并治》將瘧疾引起的癥瘕稱為瘧母，并以鱉甲煎丸治之。《諸病源候論?積聚病諸候》對積聚的病因病機有較詳細的論述，并認為積聚一般有一個漸積成病的過程，“諸臟受邪，初未能為積聚，留滯不去，乃成積聚”。《證治準繩?積聚》在總結前人經驗的基礎上，提出了“治療是病必分初、中、末三法”的主張。

《景岳全書?積聚》則對攻補法的應用作了很好的概括，“治積之要，在知攻補之宜，而攻補之宜，當于孰緩孰急中辨之”。《醫宗必讀?積聚》把攻補兩大治法與積聚病程中初中末三期有機地結合起來，并指出治積不能急于求成，可以“屢攻屢補，以平為期”，頗受后世醫家的重視。《醫林改錯》則強調瘀血在積聚病機中的重要作用，對活血化瘀方藥的應用有突出的貢獻。

中醫文獻中的癥瘕、痃癖以及伏梁、肥氣、息賁等疾病，皆屬積聚的范疇。根據積聚的臨床表現，主要包括西醫的腹部腫瘤、肝脾腫大，以及增生型腸結核、胃腸功能紊亂、不完全性腸梗阻等疾病，當這些疾病出現類似積聚的證候時，可參閱本節辨證論治。